Тип

Системы обогрева для обустройства теплых полов имеют различное физическое исполнение.
1) Нагревательный кабель - наиболее распространенный, доступный и универсальный способ обогрева, применяется не только для подогрева полов, но и для антиоблединительных систем, систем таяния и т.д. Для укладки на полу, как правило, требует организации стяжки (толщина зависит от толщины кабеля) или штробы, поэтому применяется только при капитальном ремонте помещения. При выборе нагревательного кабеля можно варьировать шаг укладки для создания оптимальных условий обогрева. Существует нагревательный кабель толщиной 3 мм, который можно укладывать в плиточный клей так же, как и нагревательные маты.
2) Нагревательные маты - тот же кабель, но более тонкий и уже уложенный с правильным шагом на стеклосетку, как правило, шириной 0.5 м. Обычно применяется для быстрой укладки под кафельную плитку в слой плиточного клея, так как имеет небольшую толщину. Более дорогой, чем простой кабель.
3) Нагревательные пластины - достаточно экзотичный материал, представляющий собой нагревательные элементы в виде пластин, внутри которых расположена тонкая токопроводящая спираль из металла или проводника из другого материала, например, из углерода.
4) Инфракрасная пленка - сравнительно новый вид нагревателя, представляющий собой секции углеродной или биметаллической нагревательной пленки, уложенные в защитную пластиковую оболочку. Имеет множество преимуществ перед кабельными системами: меньшее энергопотребление в связи с более быстрым нагревом, минимальная толщина пленки, укладка под "сухое" напольное покрытие без заливки стяжки, более высокая надежность и отказоустойчивость за счет параллельного подключения нескольких нагревательных секций в общую конструкцию теплого пола.
5) Инфракрасный мат – современный вид нагревательного мата, представляющий собой нагревательный кабель, у которого в качестве проводника используется углеродное волокно в термостойкой изоляции из силикона или других полимеров, зафиксированный на сетке. Нагревательный элемент подключается к токоведущим жилам, проходящим по одному или двум краям мата, и формирует параллельно подсоединенные секции. При повреждении кабеля в одной секции, не работает только поврежденная секция, а оставшиеся исправно функционируют. Так же, нагревательный кабель с углеродным проводником меньше боится "запирания" мебелью, может укладываться в толстую стяжку, в клей под напольную и настенную плитку, в тонкую стяжку под ламинированные полы и другие виды напольного покрытия.

Кабель

Существует два вида нагревательного кабеля - одножильный и двухжильный. У каждого из них есть достоинства и недостатки:

1) Одножильный кабель имеет простую конструкцию, меньшую толщину и удельную мощность, а потому может быть уложен с меньшим шагом, что дает более равномерный нагрев. Однако он сложнее в укладке, так как необходимо, чтобы оба конца кабеля были подключены к питанию - кабель приходится возвращать в начальную точку, рассчитав при этом его "маршрут". Поэтому в жилых помещениях он применяется редко.

2) Двухжильный кабель намного проще в укладке, так как оба холодных (соединительных) провода выходят из одной точки (второй конец заглушен). Как правило, он толще и дороже одножильного.

Длина

Общая длина секции цельного нагревательного кабеля или мата в упаковке. Длину следует подбирать в зависимости от площади помещения и планируемой схемы укладки.

Мощность

Потребляемая и выделяемая (ввиду высокого КПД) мощность. Следует учесть, что системы подогрева работают в импульсном режиме, и нагревательные элементы работают не все время. Еще большую экономию энергии дают программируемые терморегуляторы.

Площадь обогрева

Ориентировочная (в случае кабеля) или точная (в случае матов, пленки или пластин) обогреваемая площадь. Следует учесть, что нагревательные элементы укладываются на небольшом расстоянии от стен, поэтому реальная охватываемая площадь должна быть меньше площади помещения. А при укладке в ванных комнатах следует вычесть также площадь напольных конструкций - ванн, унитазов, умывальников на пьедестале, мебели и т.д.

Удельная мощность кабеля

Удельная, или погонная (линейная) мощность кабеля - это количество потребляемых и выделяемых Ватт на один метр длины в час. Более мощный кабель дает более высокую степень нагрева.