Тип

Классическая кастрюля представляет собой круглую глубокую посуду с ручками по обеим сторонам. Предназначена для приготовления продуктов обычным способом (варка, тушение).

Ковш — кастрюля с одной длинной ручкой, за счет которой ручка не нагревается, но не выдерживает большой вес, поэтому кастрюли такого типа имеют, как правило, малый объем. В зависимости от материала ручки могут быть не пригодны для приготовления пищи в духовке.

Кокотница — уменьшенная копия ковша, используемая для приготовления способом запекания жюльена и других малых или порционных блюд.

Пароварка состоит из нижней емкости, нагревающей воду для создания пара, и верхней, где размещаются продукты для приготовления, с отверстиями или сеткой для пара. Емкость с водой может использоваться как обычная кастрюля.

Паровая корзина (чаша), вставка-пароварка — специальные отдельные емкости из сетки или с дырками, где лежат продукты при приготовлении.

Наборы для фондю — специальная жаропрочная посуда, состоящая из котелка, вилок или палочек для нанизывания продуктов, свечей или горелки. Используется для приготовления национального швейцарского блюда — фондю: смеси швейцарских сыров с добавлением чеснока, мускатного ореха, кирша, в которую обмакиваются насаженные на специальные длинные вилочки кусочки хлеба, картофеля, корнишонов и др. Может использоваться для приготовления шоколадного фондю, мяса или рыбы. Блюдо готовится на открытом огне и обычно употребляется в компании, поэтому наборы, как правило, рассчитаны на количество людей (для двоих, четырех человек, большой компании).

Соковарка — набор конструктивных элементов для приготовления сока путем выпаривания: нижняя емкость нагревает воду для создания пара; в емкость для сока вставлена трубка с зажимом, через которую сливается сок; верхняя емкость представляет собой сито с крышкой, где размещаются фрукты.

Набор кастрюль включает несколько кастрюль одного или разного типа и размеров. Часто производителями на наборы устанавливаются более выгодные цены, чем на те же предметы, приобретенные по отдельности.

Материал

Существуют следующие разновидности материалов посуды:

1. Алюминий долговечный и легкий, хорошо проводит тепло, поэтому в таких кастрюлях быстрее нагревается еда и закипает вода. Алюминиевые кастрюли хорошо подходят для приготовления каш, овощей, так как не пригорают. Но в них не рекомендуется хранить пищу, а также готовить еду, богатую кислотами и щелочами (кисели, компоты, щи и др.), так как алюминий реагирует с пищей с образованием вредных для здоровья соединений и портит вкус. Алюминий очень мягкий материал, поэтому при мытье следует использовать только мягкие губки, не применять абразивные чистящие средства, чтобы не поцарапать кастрюлю. Алюминиевые кастрюли без составного дна не пригодны для индукционных плит, требуют применения антипригарного покрытия.

2. Медь также очень хорошо проводит тепло, такая посуда быстро и равномерно прогревается, но сложна в уходе, поэтому используется профессиональными кулинарами. Могут покрываться слоем олова с внутренней стороны.

3. Кастрюли из железа и чугуна массивные и тяжелые, покрываются эмалью в 2–3 слоя для защиты металла от коррозии. Равномерно нагреваются, долго хранят тепло и устойчивы к перегреву. Из-за своих свойств особенно хорошо подходят для тушения и томления. Непригодны для хранения пищи. При неправильном уходе появляется ржавчина. Не требуют антипригарного покрытия.

4. Огнеупорная керамика (обожженная глина, фарфор, стеклокерамика) характеризуется экологичностью, плохой теплопроводностью, но свойством хорошо сохранять тепло (пища в ней медленно, но равномерно нагревается, долго не остывает). Может использоваться в микроволновых печах и духовках без ограничений. Имеет оригинальный и изысканный внешний вид, легко очищается. Очень хрупкая, бьется при падении. Не подходит для приготовления на открытом огне, в том числе газовой плите, так как трескается от разности температур.

5. Нержавеющая сталь — самый дорогой, долговечный и ударопрочный материал. Кастрюли равномерно нагреваются и медленно остывают, не выделяя вредных для здоровья человека веществ при контакте с пищей. Склонны к пригоранию. Кастрюли из стали без антипригарного покрытия не требуют особенного ухода, безопасны для здоровья человека.

6. Стеклянные кастрюли долговечны. В них можно готовить любые блюда, но для этого требуется рассекатель пламени.

Объем

Значение общего объема посуды определяет количество продуктов, которые поместятся в ней за одну загрузку. Для наборов указывается для наименьшей.

Диаметр

Типовой диаметр (размер) посуды влияет на ее объем. При выборе следует соотносить с размером конфорок, особенно электрических, где нельзя регулировать интенсивность горения. Для наборов указывается для наибольшей.

Крышка в комплекте

Посуда для приготовления пищи не всегда комплектуется крышкой, хотя последняя необходима. Если посуда имеет нестандартный размер или форму, то производитель обычно добавляет крышку в комплект. Иногда крышка служит для дополнительного привлечения покупателей, особенно если марка не очень известна.

Металлическая посуда часто комплектуется крышкой из того же материала, либо стеклянной крышкой.

Стальные и алюминиевые крышки прочны и надежны. Но они непрозрачны, поэтому проверить состояние приготовления в посуде можно только открыв крышку. Во избежание царапин не рекомендуется мыть такие крышки жесткими щетками и абразивными чистящими средствами.

Крышки из чугуна тяжелее стальных , повредить их при эксплуатации невозможно, за это они и ценятся.

Стеклянные крышки прозрачны, за счет чего позволяют контролировать выкипание, состояние готовности продукта. Но они достаточно хрупкие.

Керамические крышки применяются с кастрюлями из глины, фарфора, стеклокерамики.

Внутреннее покрытие

Кастрюли из некоторых материалов покрывают антипригарным покрытием. Существуют следующие популярные виды покрытий:

1. Фторопласт (тефлон) — традиционное пленочное покрытие, в основе которого лежит политетрафторэтилен. Наиболее известен благодаря торговому названию фирмы DuPont — тефлон, хотя это покрытие выпускает множество других производителей. Покрытие устойчиво к высоким температурам и является сравнительно долговечным, однако оно требует очень аккуратного пользования, потому что легко царапается. Существуют различные мифы о вреде этого покрытия, которые возникли в связи с применением при производстве тефлона перфтороктановой кислоты. Также известно, что при температуре выше 260 °С в результате пиролиза выделяются токсичные газы, однако разогреть посуду до такой температуры в нормальном режиме нельзя.

2. Керамика — относительно новый тип покрытия, отличается более высокой прочностью, однако чувствителен к перепадам температур и ударам. Также считается, что керамика быстро теряет свои антипригарные свойства. Сведения о вреде для здоровья противоречивы.

3. Минеральное (мраморное) — покрытие, в котором используется минеральная крошка (мрамор, гранит), титан и полимерные связующие вещества. Считается очень прочным и долговечным.

4. Эмаль — покрытие, применяемое в чугунных и керамических кастрюлях, обеспечивающее устойчивость к высоким температурам, благодаря чему посуду можно использовать в духовом шкафу.

Совместимость с конфорками

На газовых конфорках можно нагревать посуду практически всех типов.

С индукционными конфорками не совместима алюминиевая посуда, дно которой не намагничивается, и посуда из неметаллических материалов (керамики, стекла).

Электроплиты с чугунными конфорками-"блинами" обычно подходят для посуды любого типа, кроме той, у которой тонкое дно.

Стеклокерамические конфорки требуют применения посуды с гладким, плотно прилегающим дном, не подверженным деформации от нагрева.

Пригодность для посудомоечной машины

Не все модели посуды могут мыться в посудомоечной машине. В некоторых случаях антипригарное покрытие недостаточно устойчивое к моющим веществам.

Пригодность для микроволновых печей

Некоторые виды посуды не могут использоваться в микроволновых печах из-за габаритов, материала покрытия и других факторов.

Ручка

Бакелитовые ручки наиболее распространены, поскольку этот материал недорог и плохо проводит тепло.

Более прочными являются стальные и алюминиевые ручки, однако они могут сильно нагреваться. Наличие пластиковых или резиновых вставок решает проблему, но не полностью.

Чугунные литые ручки имеются у чугунной посуды, керамические - у посуды из глины.

Съемная ручка

Съемная ручка удобна для хранения посуды, например, в холодильнике или духовом шкафу.